Silkki

Silkin parhasiin ominaisuuksiin kuuluu viileys, lujuus ja kiilto, se on miellyttävä ja hengittävä kuitu. Silkillä on hyvä lämmöneristyskyky, se tarjoaa lämpöä mutta tuntuu silti viileältä. Silkkisäie imee painostaan 30 prosenttia kosteutta tuntumatta märältä, tämän vuoksi on erinomainen vuodevaate yöhikoilusta kärsivälle. Silkki ei myöskään kerää itseensä likaa tai pölyä, joten tuuletus riittää silkin puhdistukselle.

Silkki on silkkiperhosen toukan koteloista kelattua kuitua. Silkkiä on käytetty monissa maissa jo varhaisista ajoista lähtien. Silkkitoukat syövät lehtiä ja sen vuoksi silkin väri saattaa vaihdella riippuen, mitä lehtiä toukat ovat syöneet. Tunnetuin ja yleisin laji on mulperinpuun silkkiperhonen, tämä perhonen syö vain mulperinpuun lehtiä. Villisilkin väri taas saattaa vaihdella hyvinkin paljon, koska villisinkin toukat syövät eri puiden lehtiä.

Täysikasvuinen perhosen toukka alkaa syömisen jälkeen kehräämään silkkikoteloa. Toukka kehrää koteloa 60 tunnin ajan. Sen tuottama raakasilkki koostuu kahdesta valkuaisaineesta. Toukka kehrää itselleen 2,5 x 3,5cm suuruisen silkkikotelon, kotelossa on kahdesta kolmeen kilometriä yhtenäistä silkkisäijettä. Kotelot lajitellaan ja niistä valitaan parhaat jatkotuotantoa varten.